Bulgaars-Orthodoxe Kerk kiest Neofit als nieuwe kerkleider
SOFIA – De Bulgaars-Orthodoxe Kerk heeft de 67-jarige metropoliet Neofit van de stad Ruse verkozen tot kerkelijk leider. Als patriarch zal hij de kerk van zo’n 6 miljoen leden leiden. De wijding vond zondag plaats in de Alexander Nevskikathedraal in Sofia.
In het kiescollege van 138 leden kozen 90 personen voor Neofit. Uit een geheime stemming onder 14 bisschoppen werd uiteindelijk Neofit gekozen. Patriarch Neofit volgt patriarch Maxim op, die op 6 november vorig jaar overleed op 98-jarige leeftijd.
Neofit werd geboren als Simeon Dimitrov. Hij verkreeg in 1971 een theologische graad. Vervolgens nam hij de naam Neofit aan en werd hij in 1975 gewijd als monnik in het klooster van Troyan. In 1994 werd hij bisschop. Het huidige ambt van patriarch geldt voor het leven.
De nieuwe patriarch zal waarschijnlijk in de lijn van zijn voorganger de verzoeningspogingen met de Rooms-Katholieke Kerk voortzetten. Dat maakte Washington Post bekend.
Hoewel 80 procent van de Bulgaren lid is van de Bulgaars-Orthodoxe Kerk, is het geregelde kerkbezoek laag. De kerk moet zich bovendien verantwoorden voor corruptiepraktijken en participatie met het communistische regime in het verleden.
