De erkenning volgt op ongeveer drie jaar overleg tussen bisschoppen van de Free Church, de anglicaanse Raad voor Christelijke Eenheid en de oecumenische commissie ”Geloof en Kerkorde”. De kerkorde van de Free Church is ondergebracht in een regel uit 1967 voor ”Overzeese en Andere Geestelijken (Bediening en Wijding)” van de Anglicaanse Kerk. Dat maakte de kerk maandag bekend.

Als een kerkorde erkend is, is het mogelijk om voor te gaan binnen de Kerk van Engeland. Eerst onderzoekt een commissie dan of de geestelijke geschikt is om voor te gaan en of verdere opleiding noodzakelijk is. Vervolgens geeft de aartsbisschop van de desbetreffende kerkprovincie toestemming om voor te gaan en de sacramenten te bedienen zonder opnieuw gewijd te worden. De toestemming kan permanent zijn of voor een bepaalde tijd gelden.

Voorganger Christopher Hill, voorzitter van de Raad van Christelijke Eenheid, zegt te hopen dat het besluit goede relaties laat ontstaan tussen beide kerken en vooral op plaatsen waar een gemeente van de Free Church is gevestigd. John McLean, eerste bisschop van de Free Church, zei de aartsbisschoppen dankbaar te zijn voor de erkenning „van ons gezamenlijk bisschoppelijk erfgoed. Ik bid dat die geen doel op zich zal zijn, maar dat het zal leiden tot nieuwe kansen voor de verkondiging van het Evangelie.”

De Free Church of England ontstond in de eerste helft van de negentiende eeuw uit onvrede met de katholieke traditie binnen de Anglicaanse Kerk, de grootste protestantse kerk in Engeland. De kerk heeft in Engeland twee bisdommen en tegen de twintig gemeenten. De kerk heeft volgens Wikipedia ruim 1100 kerkelijk volwassen leden.