Dat meldde nu.nl maandag op basis van Britse media. Wetenschappers vonden een sterk verband tussen roken en verstandelijke achteruitgang. Roken beschadigt het geheugen en het vermogen om te leren en te redeneren.

De onderzoekers wilden weten of er een verband was tussen de kans op een hartaanval of een beroerte en de staat van de hersenen. Hierbij keken ze, naast roken, naar een hoge bloeddruk en overgewicht. Dit bleek de hersenen ook te beïnvloeden, maar in mindere mate.

Voor het onderzoek werden de cognitieve functies van proefpersonen van boven de 50 jaar getest. Zo moesten ze in een minuut zo veel mogelijk nieuwe woorden leren. Vier en acht jaar later werden ze opnieuw getest.