Heerts onderstreepte tijdens het onderhoud dat er sprake is van „kille economische tijden”. Vrijwel gelijktijdig met het gesprek maakte het Centraal Bureau voor de Statistiek bekend dat de Nederlandse economie het afgelopen kwartaal flink is gekrompen en dat de werkloosheid een niveau heeft bereikt dat sinds de jaren 90 niet meer is voorgekomen. De FNV denkt dat het arbeidsmarktbeleid van het nieuwe kabinet niet zal bijdragen aan herstel.

Concrete afspraken zijn er volgens Heerts niet gemaakt met Asscher. Het ging vooral over een verkenning voor de toekomst, om duidelijk te krijgen waar de partijen het wel en niet over eens zijn. Heerts verwacht binnen enkele weken een vervolgafspraak. Dan komt waarschijnlijk de besteding ter sprake van het bedrag van 250 miljoen euro dat het kabinet deze week extra op tafel legde voor de ‘sociale agenda’. Het kabinet heeft geopperd dit geld te gebruiken om de bezuiniging op de WW te verzachten.

Heerts wil niet alleen in dialoog blijven met Asscher, maar ook met de werkgevers. De minister sprak donderdag ook met voorzitter Bernard Wientjes van VNO-NCW.