Syriës bondgenoot Rusland woedend op Turkije
MOSKOU/ ANKARA (ANP/DPA/AFP) – Rusland, de trouwe bondgenoot en wapenleverancier van Syrië, is woedend op Turkije. Dat land dwong woensdag een Syrisch passagiersvliegtuig met 17 Russische passagiers aan boord tot landen op de luchthaven van Ankara. Volgens Turkije vervoerde de Airbus die onderweg was van Moskou naar Damascus mogelijk militair materiaal.
Bij doorzoeking werd „verdachte vracht” gevonden en in beslag genomen. Na controle mocht het toestel verder naar Damascus. De Turkse premier Recep Tayyip Erdogan maakte donderdag bekend dat munitie van Russische makelij was aangetroffen. De munitie was bestemd voor het Syrische ministerie van Defensie.
Rusland eiste donderdag uitleg van Turkije. „Wij willen een uitleg over de reden voor een dergelijke actie van de Turkse autoriteiten”, aldus een verklaring van het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken. Rusland beschuldigt Turkije ervan het leven van de passagiers in gevaar te hebben gebracht door het toestel te dwingen te landen in Ankara.
Maar Turkije zegt dat het alle maatregelen had genomen om de veiligheid van de passagiers te garanderen. „Er is geen enkele grond voor dat de veiligheid van passagiers of het vliegtuig in het geding zijn geweest”, aldus het Turkse ministerie van Buitenlandse Zaken. Het voegde er nog aan toe dat de piloot de keus was gegeven om te keren toen het toestel nog over de Zwarte Zee vloog.
Een bron binnen een Russisch agentschap voor wapenexport verklaarde dat er geen wapens aan boord van het vliegtuig waren. „Noch wapens, noch een of ander systeem of onderdelen van militaire uitrusting waren aan boord of konden aan boord zijn geweest”, aldus de zegsman tegen het Russische persbureau Interfax. Maar Turkije beschikte naar eigen zeggen over informatie dat er mogelijk voor 300 kilo aan militaire goederen aan boord zou zijn en eventueel ook onderdelen voor raketten.
President Vladimir Poetin van Rusland stelde donderdag zijn bezoek aan Turkije van komende maandag uit tot 3 december. Officieel heet het dat hij andere afspraken heeft. In de krant Wedomosti wordt evenwel een medewerker van het Kremlin geciteerd die zegt dat Poetin zich niet wil mengen in het conflict tussen Damascus en Ankara.
De Syrische minister van Transport beschuldigde Turkije donderdag van „luchtpiraterij”. Tegen een Libanees tv-station noemde de minister de Turkse actie „luchtpiraterij die tegen de afspraken in de civiele luchtvaart ingaat”.