De leidende Dow-Jonesindex stond drie kwartier voor de slotbel op 13.346,20 punten, een verlies van 1 procent. De breder samengestelde S&P 500 ging 0,6 procent omlaag tot 1432,70 punten. De technologiegraadmeter Nasdaq moest 0,5 procent terug en stond op 3050,88 punten.

De resultaten die Alcoa dinsdag nabeurs publiceerde, waren ondanks een nettoverlies wat beter dan verwacht. De sombere vooruitzichten bepaalden echter de stemming bij beleggers. Het aandeel zakte 4,7 procent en was daarmee de sterkste daler onder de hoofdfondsen.

Chevron, eveneens een Dow-fonds, moest 4,2 procent inleveren na een winstwaarschuwing. Het olieconcern liet weten dat de winst in het derde kwartaal „aanmerkelijk lager” zal zijn in het tweede. Dat komt vooral door de gevolgen van de orkaan Isaac en een brand in een raffinaderij.

Fastfoodbedrijf Yum Brands, bekend van onder meer Kentucky Fried Chicken en Pizza Hut, was juist wel in trek. Het bedrijf verhoogde zijn winstverwachting voor dit jaar en werd beloond met een koerssprong van 7,9 procent. In het kielzog van zijn concurrent steeg McDonalds 0,4 procent.

Uitblinker onder de hoofdfondsen in New York was Wal-Mart. Het detailhandelsconcern liet investeerders weten dat de vooruitzichten uitstekend zijn. Het bedrijf wint in vrijwel iedere markt waarin het actief is marktaandeel, aldus topman Mike Duke. Wal-Mart steeg 1,6 procent.

De euro werd verhandeld voor 1,2900 dollar, tegen 1,2885 aan het slot van de Europese beurshandel. Amerikaanse ruwe olie werd 1,1 procent goedkoper en kostte 91,34 dollar per vat. Brentolie ging voor 114,30 dollar per vat van de hand, een daling met 0,2 procent.