Voorstanders zijn blij met de wet die aanhangers van religies beschermt en belediging een strafbaar feit noemt. Tegenstanders zijn bang voor een tweedeling in de samenleving. Volgens Nikolai Swanidse, lid van de burgeradviesraad, bevoordeelt de wet de grote godsdiensten. „Er zijn ook heidenen; hun gevoelens verdedigt niemand.”

Het wetsontwerp, dat het parlement onlangs in eerste lezing heeft aangenomen, is een reactie op de punkband Pussy Riot. De vrouwelijke punkers drongen in februari tijdens een mis de kathedraal van de Russisch-Orthodoxe Kerk in Moskou binnen en brachten daar een protestlied tegen president Vladimir Poetin ten gehore.

Het is de bedoeling dat de „ontheiliging van religieuze objecten” wordt bestraft met een geldboete van –omgerekend– maximaal 12.400 euro en vijf jaar gevangenisstraf. Op het beledigen van godsdienstige gevoelens staat maximaal 7450 euro en drie jaar cel.