Het Centraal-Aziatische land heeft vorig jaar een wet aangenomen die religieuze groeperingen verbiedt om samen te komen zonder registratie. Sindsdien nemen de problemen voor niet-geregistreerde christenen toe, aldus voorlichter Filip Uijl van Friedensstimme. Zijn organisatie ondersteunt christenen in landen uit de voormalige Sovjet-Unie.

De repressie verloopt volgens Uijl via een vast patroon. Agenten vallen een kerkdienst binnen. Meestal wordt de voorganger opgepakt en verhoord. Daarna komt de zaak voor de rechter, die een boete oplegt. Doorgaans moeten de voorgangers 500 tot 1000 dollar (meerdere maandsalarissen) betalen, in één geval zelfs 3000 dollar.

Bij voorgangers die de boetes niet kunnen of willen betalen, gaat de politie over tot onteigening. Uijl: „De politie haalt dan alles op waarmee geld te verdienen valt, zelfs bestek. Gezinnen komen terecht in een kaal en gestript huis. Er is ook al gedreigd met kerksluiting.”

De nieuwe wet is niet primair gericht tegen christenen, maar bedoeld om radicaalislamitische groepen te hinderen, legt Uijl uit. „De islam is aan een opmars bezig in het land.”

De autoriteiten grijpen de wet echter graag aan om ook christenen onder druk te zetten. Uijl: „Christenen buiten de Russisch-Orthodoxe Kerk worden gezien als sektarische groepen en zijn vanouds paria’s in de samenleving.” Er zijn in Kazachstan zo’n 5000 niet-geregistreerde baptisten, de grootste groep van niet-geregistreerde protestanten.

De toenemende repressie is voor Friedensstimme reden om extra aandacht te vragen voor de niet-geregistreerde christenen in Kazachstan. In de eerste plaats roept de organisatie op tot gebed. „Dat is altijd het eerste waar christenen om vragen”, aldus Uijl. Daarnaast heeft Friedensstimme een video gemaakt en een schrijfactie op touw gezet.

Klik hier om mee te doen aan de schrijfactie voor Kazachstan.