De zoon van Van Uhm die in 2008 in Afghanistan omkwam kort nadat zijn vader cds was geworden, had kort voor zijn dood tegen een collega-militair gesproken over een mooie eindsprint voor zijn vader. Van Uhm wees erop dat er de laatste jaren meer dan ooit een beroep is gedaan op de krijgsmacht, terwijl de uitgaven voor Defensie afnamen.

De afgelopen vier jaar was Van Uhm de belangrijkste militaire adviseur van de regering. In die rol moest hij zich uitspreken over deelname aan militaire missies en de bezuinigingen van 1 miljard euro op Defensie. „Op een goede manier bijdragen aan de besluitvorming over deze ernstige afwegingen, steeds onze militairen proberen uit te leggen wat in politiek Den Haag is besloten en deze besluiten loyaal uit te voeren, dat is de hindernisbaan die ik de afgelopen vier jaren heb genomen”, zei Van Uhm. Hij waarschuwde dat het ook voor de nieuwe commandant geen „walk in de the park” wordt.

In een persoonlijk getinte toespraak sprak Van Uhm over hoe de zware jaren bij Defensie, en uiteraard het sneuvelen van zijn zoon, van invloed zijn geweest op zijn eigen familie. Van Uhm schond naar eigen zeggen een ongeschreven regel binnen de familie door zijn vrouw, dochter en de vriendin van zijn zoon in het openbaar te bedanken voor hun steun. „Jullie zijn de enige personen die echt beseffen welke impact deze jaren hebben gehad op ons dagelijks bestaan.”

Opvolger Middendorp prees Van Uhm als een leider die altijd staat voor zijn mensen en die bereid is zich weg te cijferen voor de krijgsmacht. „Jij was de juiste man op de juiste plaats”, zei Middendorp tegen zijn voorganger.