Het operationeel verlies liep op tot 249 miljoen euro, zo meldde IAG vrijdag. In het eerste kwartaal van vorig jaar was dat nog 102 miljoen euro. De brandstofrekening steeg met bijna een kwart tot 1,4 miljard euro, bij een omzet die met een kleine 8 procent toenam tot 3,9 miljard euro. Onder de streep resteerde een verlies van 146 miljoen euro.

Vooral Iberia draaide slecht. Volgens IAG-topman Willie Walsh is dat te wijten aan zwakke marktomstandigheden in Spanje en aan een reeks stakingen door piloten eerder dit jaar. British Airways heeft vooralsnog weinig last van vraaguitval, maar schreef wel rode cijfers door de opgelopen brandstofrekening.

Ondanks de zwaardere verliezen in het eerste kwartaal verwacht IAG over heel 2012 op operationeel niveau quitte te spelen. Daarbij heeft het bedrijf al rekening gehouden met eenmalige kosten die voortvloeien uit de overname van Lufthansadochter BMI, die naar verwachting in het tweede kwartaal wordt voltooid.