Ze keerden zaterdag niet terug van een dagje uit naar het 
160 kilometer westelijker gelegen Fernie. Dinsdag werd de zoektocht door politie, parkwachters, grenswachten en vrijwilligers en met behulp van helikopters voortgezet.

Volgens de lokale politie-inspecteur Joe McGeough en familieleden is het „ongebruikelijk” dat het echtpaar –vader en moeder van zeven kinderen– niets van zich heeft laten horen. Voor familie en vrienden van het in 2010 geëmigreerde Veenendaalse gezin staat vast dat er iets met het echtpaar gebeurd moet zijn.

De politie zegt dat het mogelijk is dat de man en vrouw een zijweg van de autosnelweg hebben genomen en dat ze met hun wagen in de sneeuw zijn blijven steken. Recent is in de omgeving van Fernie sneeuw gevallen.

Jaap, bouwvakker van beroep, en zijn vrouw Anja, die in de zorg werkt, vertrokken zaterdagmorgen in hun Honda CRV voor een tochtje naar Fernie. Ze keerden ’s avonds niet terug op de afgesproken tijd. Een vriendin van het vermiste echtpaar, zegt in een lokale krant dat Jaap en Anja geboeid waren door de pracht van de bergen, maar nooit onnodige risico’s zouden nemen. Klaas van Kruistum uit Veenendaal, een neef van het vermiste echtpaar, zei vanochtend desgevraagd dat de familie in grote onzekerheid verkeert. „Als Anja een dagje weg is, belt ze altijd een paar keer naar huis. Dat ze niets laat horen, is ongebruikelijk.” Van Kruistum heeft maandag een dochter van het echtpaar, die in Nederland studeert, op het vliegtuig naar Canada gezet. Maandagmiddag is in de woning van vrienden van het echtpaar Oosterwijk in Veenendaal een bidstond gehouden.

Bekijk hier een Canadese reportage over de vermissing.