Volgens cijfers van het Centraal Planbureau (CPB) moet er voor volgend jaar minimaal 9 miljard euro gesneden worden om te voldoen aan de Europese afspraak dat het begrotingstekort in 2013 niet hoger is dan 3 procent van het bruto binnenlands product. Maar Rutte benadrukte dat de drie partijen sowieso de ambitie hebben om de overheidsfinanciën op orde te brengen en de economie weer aan de gang te krijgen. Als er niet wordt ingegrepen dan loopt de staatsschuld volgens Rutte volgend jaar elke dag op met 90 miljoen euro. „Dat gaat ten koste van economische groei”, aldus Rutte.

De premier benadrukte dat de partijen er met het oplezen van de verkiezingsprogramma’s niet komen. „Die kennen we wel.” Volgens CDA-vicepremier Maxime Verhagen moet ieder de bereidheid hebben zijn verantwoordelijkheid te nemen. „Ook voor lastige besluiten als die nodig zijn”, aldus Verhagen.

Garanties dat de partijen eruit komen zijn er niet, aldus Rutte. PVV-leider Wilders zei dat wat hem betreft er ook bij niet-financiële onderwerpen zaken moeten worden gedaan, zoals minder asiel en immigratie. Alleen dan is de PVV bereid pijnlijke bezuinigingen te accepteren, aldus Wilders. Hij zei met „een fair pakket” naar de PVV-kiezer te willen.

Naar verwachting zullen de onderhandelingen in het Catshuis minimaal 3 weken duren. Rutte kondigde aan dat de drie partijen gedurende die periode zullen zwijgen over het verloop van de gesprekken. De partijen denken dat zo de kans op succes het grootst is.