Met de hulp van gewapende bendes zouden de regeringstroepen dorpen in brand hebben gestoken. Ook zouden gevechtsvliegtuigen bommen op de dorpen hebben gegooid. Kinderen zouden zijn meegenomen om als slaven te worden verkocht.

Het bewind in Khartoem heeft altijd „criminele bendes” verantwoordelijk gehouden voor de onrust in Noord-Darfur. De staatsradio meldde maandag een „grote overwinning” van het regeringsleger in het rebellengebied. Zo’n 530 leden van de MLS, onder wie hun leider, zouden zijn gedood.

De MLS is twee jaar geleden onder een andere naam opgericht. Later werd de naam veranderd. Sinds februari van dit jaar treedt de beweging op de voorgrond en heeft ze diverse aanslagen gepleegd tegen regeringsmilitairen in Noord-Darfur. De opstandelingen beschuldigen de regering van verwaarlozing van hun regio en van het doden van burgers.

Vorige week kwam de MLS met het bericht naar buiten dat 25 dorpen in Noord-Darfur in brand waren gestoken en gebombardeerd door vliegtuigen van het leger. Daarbij zou volgens hen ook gifgas zijn gebruikt. Honderden inwoners van het gebied zouden om het leven zijn gekomen.

Rusland heeft maandag de vrijlating geëist van de bemanning van een helikopter die sinds een week in Sudan aan de grond wordt gehouden. Het ministerie van Buitenlandse Zaken diende een officiële klacht in bij Sudan en dreigde met „onaangename gevolgen” als de bemanning niet snel vrijkomt.

De Sudanese zaakgelastigde in Moskou is op het matje geroepen bij het ministerie. De Russische minister van Buitenlandse Zaken Igor Ivanov belde maandag met zijn collega Chol Deng Alak over de kwestie.

Rusland beweert geen definitieve uitleg te hebben ontvangen waarom de bemanning nog steeds wordt vastgehouden. Volgens Rusland voerde de helikopter een missie uit in samenwerking met de Verenigde Naties. Het toestel was op weg naar Congo om er de VN-vredesmissie te ondersteunen.

De vrachthelikopter werd op 21 juli in de westelijke stad al-Fasher aan de grond gehouden en de bemanning onder aanhoudingsbevel geplaatst. Volgens het Sudanese staatspersbureau was er iets verdachts aan de helikopter. Inmiddels is de bemanning met de helikopter naar de Sudanese hoofdstad Khartoem gevlogen. Volgens de eigenaar van de helikopter, Vertikal-T, beweren de Sudanese autoriteiten dat het om een militair toestel gaat dat geen toestemming had om over hun grondgebied te vliegen.