De krokodil van 60 centimeter is gevonden in Rome. Waarschijnlijk is het beest door toeristen na een bezoek aan Cuba achtergelaten in de Italiaanse hoofdstad.

Het reptiel werd overhandigd door medewerkers van de dierentuin van Rome die honderd jaar bestaat. Paus Benedictus staat wel bekend als de groene paus, vanwege zijn zorg om het milieu. Het is niet de eerste keer dat de paus een dier krijgt aangeboden. Drie jaar geleden kreeg hij een leeuwenwelp van circusartiesten.

De babykrokodil gaat mee met de reis van de paus naar Cuba. De paus bezoekt Cuba van 26 tot en met 28 maart. Op het eiland wordt het reptiel vrijgelaten in het wild.

De Cubaanse krokodil behoort tot de bedreigde diersoorten. De laatste jaren is de populatie met 80 procent uitgedund. Het beest overleeft nog op een klein gedeelte van het eiland.