De banenreductie maakt deel uit van plannen van de bank om zich voor een deel terug te trekken uit het zakenbankieren, om zodoende een minder risicovolle onderneming te worden. RBS wil stoppen met de effectenhandel en fusie- en overnameactiviteiten en zich meer concentreren op het bankieren voor particulieren. Ook wil de bank de financieringskosten fors verlagen.

Eerder gaf RBS aan dat het kijkt naar de grootte van de activiteiten en dat daar begin dit jaar meer over bekend zou worden. Het bankconcern, met wereldwijd ongeveer 137.000 mensen in dienst, is voor 83 procent in handen van de Britse overheid.

RBS werd 3 jaar geleden naar de rand van de afgrond gedreven, nadat het delen van ABN Amro had overgenomen. De kapitaalpositie van de bank bleek te zwak voor een dergelijke grote overname. Sinds de nationalisatie in oktober 2008 heeft RBS circa 34.000 banen geschrapt.