„Verwaarlozing vergroot kans op schizofrenie”
LEIDEN (ANP) – Stress op zeer jonge leeftijd, veroorzaakt door emotionele verwaarlozing en sociale isolatie, vergroot de kans op schizofrenie bij genetische aanleg. Dat concludeert Nikos Daskalakis in een studie waarop hij donderdag 8 december promoveert aan het Leids Universitair Medisch Centrum (LUMC). Hij deed onderzoek op ratten, maar verwacht dat het onderzoek ook belangrijke informatie oplevert voor mensen. Ratten en mensen hebben volgens hem een vergelijkbaar stresssysteem.
Zijn onderzoek is uitgevoerd onder toezicht van het Top Instituut Pharma, een gezaghebbende wetenschappelijke organisatie. Ook het ministerie van Volksgezondheid is bij het onderzoek betrokken.
De promovendus spreekt van een ’drietrapsraket’: Als er sprake is van genetische aanleg, en zich in de eerste fase van het leven veel stress voordoet, gevolgd door nog meer stress in een later stadium, is er een hogere kans op het ontwikkelen van schizofrenie, zegt hij.
Als jonge ratten vroeg in hun leven van hun moeder worden gescheiden, blijven ze hun leven lang angstig. Hij ziet een belangrijke parallel met baby’s die in de eerste dagen van hun leven stress meemaken.
Schizofrenie is een zeer ernstige psychiatrische ziekte. Patiënten kunnen te maken krijgen met waanbeelden, hallucinaties en denkstoornissen. In Nederland lijden ongeveer 70.000 mensen aan de ziekte.
