Het proces heeft veel stof doen opwaaien in Iran. De aangeklaagden zijn vrijwel allemaal schrijvers en academici van de hervormingsgezinde liberale Religieus-Nationalistische Alliantie.

Internationale mensenrechtenorganisaties en Iraanse hervormers hebben herhaaldelijk geprotesteerd tegen de gang van zaken. Zij eisen een open proces. Volgens enkele aanwezige advocaten is daarvan echter geen sprake. „Onze aanwezigheid in de rechtzaal is voornamelijke ceremonieel”, aldus een anonieme advocaat van een van de verdachten.

Onder de aangeklaagden bevindt zich ook de belangrijke oppositieleider Ezzatolla Sahabi. Hij en ongeveer zestig andere hervormingsgezinde oppositieleden werden begin vorig jaar opgepakt. De arrestatiegolf leidde tot een verscherping van de tegenstellingen tussen de conservatieve machthebbers die Justitie en geheime dienst domineren, en de hervormingsgezinden die het Iraanse parlement in handen hebben.