Rector dr. Teun van der Leer van het Baptisten Seminarium, de theologische opleiding van de Unie van Baptisten Gemeenten in Nederland, liet maandag weten dat de gesprekken hierover in een „vergevorderd stadium” zijn. De kans dat de internationale opleiding naar Nederland wordt verplaatst, is 25 procent. Amsterdam moet het opnemen tegen twee andere steden, waarvan de namen nog niet bekend zijn gemaakt. Ook is het mogelijk dat de opleiding in Praag blijft maar verhuist naar een goedkopere locatie.

Volgens Van der Leer heeft de Unie van Baptisten Gemeenten veel baat bij een verhuizing naar Nederland. „De baptisten vormen een vrij klein kerkgenootschap in vergelijking met andere kerken in Nederland. Maar op internationaal niveau van baptistengemeenschappen legt de Nederlandse baptistenunie wel gewicht in de schaal.”

De Vrije Universiteit profiteert er ook van als de internationale baptistenopleiding in Amsterdam onderdak krijgt. „Een hoop promovendi gaan mee naar Amsterdam. Zo kan bijvoorbeeld het onderzoeksproject van dr. Henk Bakker op grotere schaal worden uitgevoerd.”

Het Baptisten Seminarium in Nederland is vorige week het nieuwe studiejaar begonnen met veertien nieuwe studenten. Vijf studenten studeerden af.

Volgen Van der Leer willen twee van de vijf afgestudeerde studenten legerpredikant worden. Een student, die op oudere leeftijd aan de opleiding begon, is inmiddels interim-predikant. De overige twee zijn ook voorganger. „Het is bij het Baptisten Seminarium mogelijk om in de eindfase van de studie beroepen te worden.”

De theologische opleiding telt in totaal ongeveer veertig studenten. Het Seminarium is een opleiding in samenwerking met de Vrije Universiteit in Amsterdam, de Christelijke Hogeschool Windesheim in Zwolle, de Azusa Theologische Hogeschool in Amsterdam en de Evangelische Theologische Hogeschool in Ede. Er wordt een HBO-traject en een universitair traject aangeboden. Beide routes geven de mogelijkheid om predikant te worden. Het hoofdkantoor van de opleiding is gevestigd in Barneveld.