Dat maakte dr. Stark desgevraagd bekend. Dr. De Leede en dr. Stark zijn beiden werkzaam als docent homiletiek (predikkunde) aan de Protestantse Theologische Universiteit (PThU).

Voor het onderzoek worden onder andere de preken en bijbehorende liturgieën van zo’n zestig predikanten uit de breedte van de Protestantse Kerk in Nederland geanalyseerd. Het gaat om predikanten die zo’n drie tot zes jaar voorgaan in kerkdiensten en die in de periode van 2008 tot 2010 een nascholing aan het seminarium Hydepark in Doorn hebben gevolgd.

Door middel van het onderzoek hopen beide docenten trends en ontwikkelingen in kaart te brengen van de manier waarop predikanten de prediking vormgeven.

De resultaten zullen worden gebruikt voor een artikel over de stand van zaken van de prediking in de Protestantse Kerk in Nederland en in december worden gepresenteerd tijdens een internationaal congres over homiletiek in de Verenigde Staten. In bewerkte vorm komen de resultaten in een handboek voor de homiletiek dat verschijnt in het najaar van 2012.

De resultaten van het onderzoek zullen worden ingezet om de kwaliteit van de prediking en de toerusting van predikanten te verbeteren, zowel in de initiële opleiding als in de nascholing.

In een reactie zegt dr. Stark dat toerusting rondom de prediking voor predikanten hard nodig is. „De preek is het hart van de protestantse eredienst, maar staat onder druk. In deze tijd van moderne media is twintig minuten luisteren naar een preek al moeilijk. Het is dus heel belangrijk om predikanten bij te staan in het maken van een goede preek. De meesten van hen vinden het vreugdevol, maar zwaar en veel werk.”

Of preken in deze tijd er anders uit zouden moeten zien, kan dr. Stark niet zeggen. „Het feit is dat elke tijd een andere vorm van preken oplevert. Na veel aandacht voor verhalende en pastorale prediking, ligt tegenwoordig weer meer de nadruk op een betogende prediking, waarin een heldere boodschap wordt uitgedragen. Bovendien is er niet één goede preekvorm. Verschillen mogen er zijn, die waren er ook tussen Petrus en Paulus. Daar wil de Geest door werken.”

Dr. Stark promoveerde in 2005 op een praktisch-theologisch onderzoek naar de preek als Woord van God. In haar proefschrift geeft ze een uitvoerig historisch overzicht van de visie op de preek als verkonding van het Woord van God. Het tweede deel van haar onderzoek behelst een analyse van de preekpraktijk van negentien kerken in de breedte van de Protestantse Kerk.

Dr. De Leede is oud-rector van het seminarium Hydepark.