De Wereldraad van Kerken heeft laten weten geschokt te zijn door het geweld. De secretaris-generaal dr. Olav Fykse Tveit, zelf een Noor, betuigde zijn medeleven aan de Noorse premier Jens Stoltenberg en aan de slachtoffers van de ramp. „Het aanvallen van de fundamentele instituties van een democratische samenleving en van jonge onschuldige mensen die bij elkaar kwamen om politieke kwesties te bespreken, hebben me geschokt. Ik ben diep bedroefd door wat er is gebeurd in mijn geliefde land. We hebben nu de realiteit ervaren van zo veel anderen over de gehele wereld, waar geweld het leven verstoort van onschuldige mensen.”

Dr. Tveit roept op tot gebed. „Op zulke momenten hebben het Noorse volk en de overheid de solidariteit van de internationale gemeenschap en de gebeden van de kerk over de hele wereld nodig. We bidden dat Noorwegen in de toekomst in staat blijft om open te zijn, vol van liefde en vrede. Laten we samen pal staan voor een wereld van gerechtigheid en vrede, zonder haat of wraak, maar doordrongen van de waarden van de democratie. Een wereld die zorg draagt voor de rechten en de waardigheid van ieder mens. Want wij allen zijn gemaakt naar het beeld van God.”

De Evangelische Kerk te Noorwegen, waartoe ongeveer 80 procent van de Noren zich rekent, liet bij monde van bisschop Helga Haugland Byfuglien weten dat de kerken in Noorwegen de deuren openen voor mensen die troost zoeken in de kerk. De kerk biedt lokale kerken handreikingen voor een gezamenlijk gebed. Ook de diensten op zondag zullen in het teken staan van de ramp.

De bisschop sprak van een „brutale daad” die Noorwegen voorgoed heeft veranderd. „Wat er is gebeurd in Utoya heeft rechtstreeks invloed op onze gemeenschappelijke toekomst. Ik geloof niet dat iemand zich heeft kunnen voorstellen dat jonge mensen, die samenkwamen voor discussie en ontspanning, zouden worden doodgeschoten.”

Ze verbond de ramp met de troost die God kan geven. „Wij bidden voor alle betrokkenen en voor allen die nu in angst zitten over wat er gebeurd is met hun geliefden. De ramp herinnert ons aan onze kwetsbaarheid. Dat geldt voor alle mensen, overal ter wereld. Maar we worden niet alleen gelaten. God is met ons. Hij geeft hoop en troost.”

Bernt Eidsvig, de rooms-katholieke bisschop van Oslo, zei zich in het gebed verbonden te weten met de slachtoffers van de explosies en de schietpartij in Noorwegen.

De Noorse zeemanskerk in Rotterdam, een centrum voor de Noorse gemeenschap in Nederland, is de komende dagen extra geopend. De kapel van het gebouw is beschikbaar voor iedereen die troost zoekt na de gebeurtenissen in Noorwegen, aldus diaconaal medewerker Havard Osland zaterdag.

Zondag wordt tijdens de dienst stilgestaan bij het drama. Nog niet heel veel mensen hebben zich bij de kerk gemeld, omdat het vakantietijd is, zegt Osland. In Nederland wonen volgens hem een paar duizend Noren, van wie een kwart student is.