Volgens het Amerikaanse nationale weerbureau zijn de afgelopen maand meer dan 1000 hitterecords gebroken. Omdat de extreme temperaturen hand in hand gaan met een hoge luchtvochtigheid, moeten kwetsbare groepen, zoals ouderen, vrezen voor hun gezondheid.

In veel steden heeft de overheid dan ook maatregelen genomen om burgers te beschermen die zelf niet beschikken over een airconditioner. Zij kunnen bij extreme temperaturen hun heil zoeken in speciale ‘afkoelcentra’.

Jaarlijks komen in de VS circa 162 mensen om het leven door hittegolven. Hoge temperaturen maken in het land dan ook meer slachtoffers dan andere gevaarlijke natuurverschijnselen, zoals orkanen (gemiddeld 117 doden) en overstromingen (65 doden).