De atheïstische activist Michael Newdow heeft daarmee definitief de zaak verloren, die hij had aangespannen tegen de school, maakten Amerikaanse media donderdag bekend. Het hooggerechtshof volgde de uitspraak van een lagere rechtbank in november 2010.

De belofte van trouw (”Pledge of Allegiance”) spreken Amerikanen op officiële momenten uit: „Ik beloof trouw aan (…) één land onder God, ondeelbaar, met vrijheid en recht voor allen.” Newdow eiste dat de belofte van trouw door studenten alleen op vrijwillige basis mocht worden uitgesproken. Volgens hem sluit de belofte uit dat ongelovigen ook vaderlandslievend kunnen zijn.

Newdow kantte zich in het verleden al vaker tegen religieuze uitingen in het publieke domein. Hij hekelde de zin „zo waarlijk helpe mij God” bij de beëdiging van opperrechter John Roberts. Ook is hij tegen het randschrift „in God we trust” op Amerikaanse munten.

Newdow liet weten zijn strijd tegen de gewraakte woorden in de belofte van trouw voort te zetten.