Amerikaanse roman over evangeliserende mandolinespeler
”Almost heaven” luidt de oorspronkelijke titel van de roman ”De mandolinespeler” van de Amerikaanse schrijver Chris Fabry, naar een song van John Denver. Evenals de twee voorgaande romans van Fabry, ”Luchtbellen” en ”Dochterlief”, speelt het verhaal zich af in Dogwood, West Virginia. Hoofdpersoon is Billy Allman, een begaafde mandolinespeler. Als jongetje overleeft hij op een wonderbaarlijke manier een overstroming, gered door zijn beschermengel Malachi. Het enige dat hij kon redden was de oude mandoline van zijn vader. Gedurende zijn hele leven drijft hem maar één ding: voor de waarheid leven en die verkondigen. Hij bouwt zijn eigen radiostation en zendt non-stop het Evangelie uit. Maar diep in zijn binnenste zit een groot trauma dat voortwoekert.
Het lopende verhaal over Billy wordt afgewisseld met hoofdstukken waarin Malachi aan het woord is. Hoewel deze gedeelten aanvankelijk wat bevreemdend overkomen, geven ze wel stof tot nadenken. In hoeverre leven wij met de realiteit van de hemelse gewesten, met het bestaan van engelen en demonen?
Fabry, die zelf ook al jaren een eigen radiostation heeft, schrijft met veel invoelingsvermogen. Zijn stijl is zowel realistisch als literair. In prachtige beelden schrijft hij over muziek die de ziel raakt. Zijn missie is duidelijk: elk leven, hoe onwaardig en nietig het ook beschouwd wordt, doet ertoe. Door middel van muziek laat hij Billy zijn boodschap aan de mensen doorgeven: „Moge God jullie helpen om het lied te zingen dat Hij in je hart gelegd heeft.”
De mandolinespeler, Chris Fabry; uitg. Kok, Utrecht, 2011; ISBN 9789043520256; 381 blz.; € 21,50.
