Dat heeft minister van Justitie Eric Holder woensdag bekendgemaakt. De wet die bepaalt dat een huwelijk alleen kan worden gesloten tussen een man en een vrouw, is volgens Obama niet te verenigen met het gelijkheidsbeginsel dat is vastgelegd in de Amerikaanse grondwet. Het besluit is een belangrijke overwinning voor voorvechters van gelijke rechten voor homo’s.

Een rechter oordeelde eerder al dat het verbod op het homohuwelijk ongrondwettig is. De regering-Obama ging tegen die uitspraak in beroep, omdat zij naar eigen zeggen verplicht is federale wetgeving te verdedigen wanneer die wordt aangevochten.

Ondanks het federale verbod is het in het District of Columbia, waarin de hoofdstad Washington ligt, en in vijf staten voor homo’s en lesbiennes toegestaan te trouwen. Dergelijke verbintenissen worden echter in andere staten en in federaal verband niet erkend.