Dat heeft een partijfunctionaris zaterdagochtend laten weten. Een officiële verklaring van de uitslag wordt zondag pas verwacht aan het einde van het partijcongres in de stad Tours in het midden van het land.

Jean-Marie Le Pen wilde graag dat zijn dochter hem opvolgde. De Bretonse ex-militair uit het Vreemdelingenlegioen gaf te kennen dat hij verkiezing van Gollnisch, een kameraad uit de oude garde van de FN, als mislukking en afwijzing van hemzelf zou beschouwen als medeoprichter van de partij in 1972. Zaterdag spreekt hij zijn afscheidsrede uit op het congres.

De mediagenieke Marine is al langere tijd het moderne gezicht van de Franse politieke xenofobie. Ze timmert hard aan de weg om het Front National presentabel te maken voor kiezers die er nu nog huiverig voor zijn. Marine zit politiek op dezelfde xenofobe golflengte als haar vader. Maar ze wil de partij afhelpen van het imago dat het een club Holocaust-ontkennende, oude, racistische neo-fascisten is. Ze vergeleek vorige maand wel groepen islamieten, die in Franse straten bidden, met de verfoeide nazibezetting.

Marine Le Pen heeft zich in praatprogramma’s en op partijbijeenkomsten gepresenteerd als een hardwerkende, moderne, alleenstaande moeder die als buitenstaander in de politiek met de nek wordt aangekeken door de gevestigde orde.

Het Front National pleit onder meer voor herinvoering van de doodstraf en verplichte militaire dienst, evenals een einde aan uitkeringen aan buitenlanders.

Volgens recente peilingen zou 17 procent van de Fransen op Marine Le Pen stemmen als zij meedoet aan de presidentsverkiezingen van 2012.