„Onderschat belang Bijbelkennis niet”
ROTTERDAM – Hoe kan Gods Woord ingang vinden in de harten van jongeren? Deze vraag stelden ambtsdragers en jeugdwerkers zich op de kadervormingsdag van de Hersteld Hervormde Jongeren Organisatie (HHJO). Het thema van de vormingsdag in Rotterdam was ”Hoofd, hart en handen”.
De dag begon met een lezing van ds. J. Joppe, predikant te Sint Maartensdijk. „Hopelijk worstelt u net als ik met de vraag hoe we het hart van onze jongeren kunnen bereiken. In Deuteronomium 6 worden we aangemoedigd om Gods geboden in de harten van de kinderen in te scherpen. Ze moeten de Heere leren liefhebben met hun hart, hun ziel en alle krachten.”
Jeugdwerkers en ambtsdragers moeten het belang van Bijbelkennis niet onderschatten, meent ds. Joppe. „Hoe kunnen we onze kinderen leren? Door de woorden door te geven.” De predikant wijst echter ook op het gevaar kennis te overschatten. „Gelukkig gaat het in de kerk ook en vooral om het hart.” Die gerichtheid op het hart is te zien in de evangeliën, aldus Joppe. Het Nieuwe Testament geeft ook aan hoe het Woord handen en voeten krijgt in het leven van alledag. „Jackbus roept ons in zijn brief op dat we niet alleen hoorders, maar ook daders van het Woord moeten zijn.”
Jongeren vertonen gedrag dat bij hun leeftijd hoort. Ambtsdragers en jeugdwerkers moeten daar niet van schrikken, vindt ds. Joppe. „Een meisje van veertien zei tegen me: „Jeugdvereniging, daar is niets aan.” Tja, op die leeftijd zijn ze niet zo gauw enthousiast. Bij de +16, waar jongeren met veel vragen rondlopen, is het geen schande dat je zelf ook niet alles weet. Kom dan later op vragen terug. Het gaat erom dat we een weg vinden om jongeren de Heere te leren dienen, vrezen en liefhebben, met hun ganse hart, hun ganse ziel en al hun vermogen. Opdat daardoor de Heere zal worden grootgemaakt.”
Tijdens een workshop voor ambtsdragers wordt een aantal cijfers gepresenteerd uit een onderzoek dat gehouden is onder jongeren van de Hersteld Hervormde Kerk en de Christelijke Gereformeerde Kerken. Er zijn veel overeenkomsten tussen beide groepen, vertelt jeugdwerkadviseur Gerbrand de Jong.
Uit het onderzoek komt naar voren dat er een sterk verband is tussen de stimulans die ouders hun kinderen geven en de praktijk van de godsdienst in het leven van jongeren. Christelijke vrienden en het bezoeken van een jeugdvereniging blijken ook van positieve invloed op de tijd die jongeren besteden aan Bijbellezen, bidden en stille tijd.
