De stichting die het pand wil omvormen tot een streekmuseum is daardoor aangewezen op andere partners om de smederij in haar bezit te krijgen.

Eind 2009 steunde de volledige Zederikse raad nog het initiatief om een streekmuseum in de voormalige smederij op te richten. Pogingen van het college om het pand van wijlen Hilligje van Merkerk aan te kopen, slaagden echter niet. Een bod van 350.000 euro werd in februari door de eigenaren afgewezen. Nu acht het college de risico’s te groot in deze tijd van bezuinigingen.

Portefeuillehouder Krämer stelde in het voorstel vast dat de jaarlijkse kosten om de smederij om te vormen tot een streekmuseum voor de gemeente neerkomen op een uitgave tussen de 50.000 en de 70.000 euro. Het exacte bedrag is afhankelijk van de vraag of de gemeente behalve voor de aankoop van de boerderij ook opdraait voor een deel van de kosten van restauratie en verbouwing, of dat die voor rekening van andere partijen komt. „We moeten afzien van de koop en onze begroting rond zien te krijgen”, aldus de wethouder.

In een poging het tij te keren, stuurde de stichting De Oude Smederij de raadsleden onlangs een memo. Volgens de initiatiefnemers valt het met de risico’s reuze mee en blijven de jaarlijkse kosten voor de gemeente beperkt tot hooguit 25.000 euro.

CDA-woordvoerder Den Besten benadrukte het belang van de oude smederij, maar hij vond de aankoop niet slim vanwege de komende bezuinigingen. Hij adviseerde de stichting via een amendement voor de aanschaf van het pand andere partners te zoeken. PvdA, VKG, de lijst JVB en ook het college namen het CDA-amendement over.

Dit tot verbazing van SGP, CU en VVD. „Dit voegt niets toe aan het collegevoorstel”, stelde CU-woordvoerder Matsinger vast. SGP-leider A. Donker riep de raad op het Leerbroekse initiatief niet te smoren. Amendementen van SGP, CU en VVD om de locatie zo goedkoop mogelijk aan te kopen of een onderzoek in te stellen naar alternatieve financiering haalden geen meerderheid.