Het ziet er naar uit dat er een ‘hung parlement’ komt, een volksvertegenwoordiging waar geen van de partijen een meerderheid heeft. Dat gebeurde voor het laatst in Australië in 1940.

Na het tellen van meer dan driekwart van de stemmen had Labor van premier Julia Gillard 50,53 procent van de stemmen tegenover 49,47 voor de oppositie, aldus de kiescommissie. Door het kiessysteem in Australië is het mogelijk dat een partij de meeste stemmen krijgt, maar toch de verkiezingen verliest. Labor gaat flink verliezen en wordt volgens de laatste voorspellingen in zetelaantal voorbijgestreefd door het oppositieblok geleid door Tony Abbott.

Omroep ABC verwacht dat zowel Gillard als Abbott geen 76 zetels zal behalen (de Australische Tweede Kamer telt 150 zetels). Minister van Buitenlandse Zaken Stephen Smith zei tegen de omroep ook niet meer te verwachten dat zijn partij tot een meerderheid zal komen. Een strateeg van de oppositie liet zich in soortgelijke woorden uit over de kansen van zijn blok. ABC voorspelt dat Abbott 74 zetels wint tegen 71 voor Gillard. De Groenen zouden een zetel winnen en vier zetels gaan naar onafhankelijke kandidaten.

„Dit wordt een harde, spannende krachtmeting”, verklaarde Gillard toen ze haar stem in Melbourne uitbracht. In Sydney zei Abbott dat het land de kans heeft om op deze dag „een slechte regering naar huis te sturen”.

Stemmen is verplicht in Australië. Er zijn 14 miljoen stemgerechtigden die stemmen voor alle 150 leden van het Huis van Afgevaardigden en veertig van de 76 Senaatszetels.