Vooral het Vaticaan had bij herhaling gewaarschuwd dat de oorlog tegen Saddam Hussein zou kunnen leiden tot een botsing tussen moslims en christenen. Die vrees is niet bewaarheid, schrijft het Amerikaanse rk-weekblad National Catholic Reporter.

Er is zelfs geen enkel incident in die richting bekend geworden. Integendeel, de indruk bestaat dat christenen en moslims op veel plaatsen nader tot elkaar zijn gekomen.

Eind vorig jaar waarschuwde aartsbisschop Jean-Louis Tauran, de ’minister van Buitenlandse Zaken’ van het Vaticaan, in een interview dat de oorlog tot „een antiwesterse, antichristelijke kruistocht” zou kunnen leiden, omdat „onwetende massa’s alles door elkaar halen.”

De Iraakse minister van Buitenlandse Zaken onder Saddam Hussein, Tareq Aziz, zelf lid van de Chaldeeuws-Katholieke Kerk, sprak in februari tijdens een bezoek aan Rome nog dreigender woorden. „Als christelijke landen in Europa deelnemen aan een agressieoorlog, dan zal dat als een kruistocht tegen de islam worden gezien en de betrekkingen tussen Arabieren en christenen vergiftigen.”

De Rome-correspondent van het weekblad, John Allen, zocht contact met leiders van moslim- en christelijke gemeenschappen in landen die op dit terrein de nodige spanningen kennen: Pakistan, Nigeria, Egypte, Indonesië, Libanon en de Palestijnse gebieden.

Nergens was sprake van gewelddadigheden tegen christenen. Integendeel, schrijft Allen, de betrekkingen zijn nog nooit zo goed geweest, omdat volgelingen van beide godsdiensten samen hebben opgetrokken tegen de oorlog, die volgens hen een oorlog van Amerikanen en niet van christenen was. Daarbij heeft het krachtige antioorlogsstandpunt van paus Johannes Paulus II een rol gespeeld.