Kommersant schrijft dat Medvedev zijn besluit per brief heeft meegedeeld aan het gemeentebestuur en gouverneur Valentina Matvijenko van Sint-Petersburg. Zij hadden met de bouw van het reusachtige complex ingestemd. Medvedev besloot volgens de krant tot ingrijpen, nadat deskundigen van de VN-organisatie voor cultuur Unesco in maart de bouwplaats hadden bezocht en opnieuw tegen de verstoring van het stadsbeeld hadden geprotesteerd.

Het gebouw moet verrijzen in het ruim driehonderd jaar oude centrum van de stad, die tsaar Peter de Grote in 1703 stichtte. Het Unescocomité had gedreigd dat het schilderachtige stadscentrum van de Werelderfgoedlijst zou worden geschrapt, als er zo’n hoog complex zou verrijzen. In 2009 haalde de Unesco het dal van de rivier de Elbe in de Duitse stad Dresden van die lijst, omdat een nieuwe brug volgens de organisatie het dal voor altijd ontsiert.

Matvijenko toonde zich niet onder de indruk van het dreigement van de Unesco. Zij zei dat Sint-Petersburg niets aan het predicaat werelderfgoed heeft. Dat zou slechts een „mooie versiering” zijn. In het centrum van Sint-Petersburg zijn tot dusver slechts gebouwen van maximaal 40 meter hoog toegestaan.

De toren zou in 2016 gereed moeten zijn. De kosten worden op ongeveer 1,3 miljard euro geraamd.