Binnenland

Irakezen geen partij voor tankkolonne

In de steden zoals Basra en Umm Qasr bieden de Irakezen fel verzet. In de woestijn zijn de in vergelijking met de geallieerde troepen licht bewapende manschappen van Saddam Hussein echter geen partij voor de snel oprukkende pantserkolonnes van de Amerikanen en Britten.

ANP/RTR
24 March 2003 15:11Gewijzigd op 14 November 2020 00:13

Dat is goed te zien in de woestijn bij de heilige stad Najaf waar zich het graf bevindt van Ali, de schoonzoon van de profeet Mohammed, volgens sjiïeten de rechtmatige opvolger van Mohammed. Verkoolde Iraakse lijken roken nog na in uitgebrande vrachtwagens. Op het zand liggen verspreid de stoffelijke resten van gesneuvelde Iraakse soldaten. De verbrande ribben zijn het enige dat nog herkenbaar is van drie gesmolten lijken van Irakezen die zich bevonden in een verwoeste auto dat nasmeult langs de kant van de weg.

Zeven uur lang hebben de Irakezen getracht de oprukkende panstereenheid tegen te houden bij Najaf, zo’n 160 kilometer ten zuiden van de hoofdstad Bagdad. Totaal kansloos, zo blijkt. „Het was zelfs geen eerlijk strijd. Ik weet niet waarom ze zich niet gewoon overgeven”, zegt kolonel Hildebrand, bevelheber van de 937ste genie-eenheid. „Als je thuis een partijtje voetbal speelt, is 3-2 een eerlijke uitslag. Hier is het 119-0”.

Ook de tweede brigade van de 3e infanteriedivisie die bij Najaf optrekt om het lokale vliegveld in handen te krijgen walst over de Iraki’s heen. De ongeregelde Iraakse troepen die de Amerikanen moeten tegenhouden, beschikken slechts over op bestelwagens gemonteerde machinegeweren. Zij zijn uiteraard geen partij voor de ruim zeventig M1 Abrams tanks en zestig M2 Bradley gevechtsvoertuigen, zo schrijft een journalist van de Washington Post.

Het enige waarin ze zijn geslaagd is de oprukkende kolonne enige tijd op te houden. Volgens de Amerikanen werden zo’n vijftien voertuigen vernietigd en meer dan honderden soldaten gedood. Twintig strijders werden gevangen genomen.

Terwijl de strijd tegen de Irakezen afliep, probeerde een kolonne van een dertigtal Iraakse pantservoertuigen de Amerikanen vanuit het noorden aan te vallen. Voordat de Amerikaanse Bradleys de tegenaanval konden inzetten, werden de Irakezen verpulverd door luchtaanvallen van A-10 Thunderbolt tankdoders en AH-64 Apache helikopters plus artillerievuur uit Amerikaanse 155mm howitzers. Het vliegveld werd zonder verdere tegenstand bezet.

RD.nl in uw mailbox?

Ontvang onze wekelijkse nieuwsbrief om op de hoogte te blijven.

Hebt u een taalfout gezien? Mail naar redactie@rd.nl

Home

Krant

Media

Puzzels

Meer