De winkeliers in Alexandrium zijn het niet eens en zullen het ook niet worden. Daarvoor zijn de belangen over de koopzondag te tegenstrijdig, zo bleek dinsdag bij de Rotterdamse rechtbank.Een twaalftal ondernemers uit Alexandrium verzette zich hier tegen de permanente zondagsopening die sinds eind vorig jaar in hun winkelcentrum is toegestaan, nadat het gemeentebestuur hier keurig een lijntje om trok en het gebied vervolgens als toeristisch bestempelde.

Volgens hun advocaat Thomas van Vugt is dat in flagrante strijd met de Winkeltijdenwet. „Als de winkels gesloten zijn, is het hier uitgestorven.” De zondagse openstelling zou louter zijn ingegeven door de wens de economische belangen van bepaalde ondernemers te dienen.

De advocate van de Rotterdamse gemeente, H. G. Kleverkamp, erkende dat dinsdag ronduit. Winkeliers zouden PvdA-wethouder Schrijer hebben „gesmeekt” om de permanente zondagsopening mogelijk te maken. Zij zouden hun klanten zien vertrekken naar Rotterdam Centrum, Amsterdam Arena en IKEA Delft, waar de vrije zondagsopening al langer geldt.

Volgens Kleverkamp oefent ook Alexandrium wel degelijk „een bijzondere aantrekkingskracht” uit op toeristen. Ze wees onder meer op de aanwezigheid van een elektronisch casino, een discotheek en een kunstgalerie. Ook worden er in Alexandrium regelmatig evenementen georganiseerd zoals „koopdemonstraties door tv-topkoks, bloemschikcursussen en twee voorstellingen per koopzondag door professioneel poppentheater Pierlala.” In totaal zouden hier jaarlijks 150.000 bezoekers op afkomen.

De rechter vroeg zich openlijk af of dit „bijeenvergaren van mensen, wat in ieder winkelcentrum wel gebeurt” gelijk staat aan toerisme. Dat was zo, vond Kleverkamp. „Mensen shoppen tegenwoordig uit toerisme.”

Uitspraak 19 februari.