Onder alle dagen die de mens op aarde leeft, zijn de voornaamste die van geboorte en sterven. De eerste is het begin en de andere het besluit van zijn arbeid. Zijn hele leven is niets anders dan een beweging, een voortgang van de ene naar de andere dag. Dat zijn de twee palen waartussen al onze tijd besloten is.Daarom zult u zien dat de geboortedagen en sterfdagen van de groten in deze wereld zorgvuldig zijn opgetekend. De geboortedatum om zich te verheugen en dankbaar te zijn. Aan de sterfdag denkt men evenwel met droefheid over het verlies en dankbaar over de herinnering aan zo iemand.

In de tijd van keizer Augustus is de Monarch van hemel en aarde geboren, de Koning Die op de troon van David zit en Wiens koninkrijk geen einde heeft. Daarom moest Hij ook in Bethlehem worden geboren. De plaats van de geboorte van deze Zaligmaker was als het kleinste plaatsje onder de duizenden van Juda. Hij werd niet geboren in Jeruzalem. Deze Koning heeft zijn intrede willen doen in het verachtste plaatsje om te tonen dat Zijn koninkrijk niet van deze wereld was.

Petrus van der Hagen, predikant te Amsterdam (”Verborgenheid der Godzaligheid”, 1677)