De termijn van de president loopt volgende maand af. De koepelorganisatie PLO is door de internationale gemeenschap erkend als enige officiële vertegenwoordiger van de Palestijnen. Fatah, de partij van Abbas, domineert de PLO. Verkiezingen gepland voor januari gingen niet door nadat rivaal Hamas had laten weten geen verkiezingen in de Gazastrook te zullen toestaan.Het Centraal Comité heeft de autoriteit om het mandaat van de president te verlengen. Fatah wil dat Abbas aanblijft tot er verkiezingen kunnen worden gehouden op de Westelijke Jordaanoever en in Gaza. Dat laatste gebied is sinds 2007 in handen van de fundamentalistische Hamas. Toen verdreef zij Fatah met geweld uit de sterk verarmde kuststrook. Hamas maakt geen deel uit van de PLO en wil niet dat de termijn van Abbas wordt verlengd.

De 74–jarige Abbas herhaalde in zijn toespraak tot het Centraal Comité dat het vredesoverleg met Israël pas weer hervat kan worden als de Israëlische regering alle bouwactiviteiten op de Westelijke Jordaanoever stopt. Israël kondigde onlangs een gedeeltelijke bouwstop van tien maanden af. Maar Abbas wil niet dat de Palestijnen weer geweld gaan gebruiken om hun doelen te bereiken. „Ik accepteer dat niet”, zei hij.

Abbas liet wederom weten zich niet opnieuw kandidaat te zullen stellen voor het presidentschap als er verkiezingen zijn.