Tienduizenden nemen afscheid van patriarch
BELGRADO (ANP/AFP) – Tienduizenden Serviërs zijn donderdag de straat opgegaan om de laatste eer te bewijzen aan de zondag overleden patriarch Pavle van de Servisch–Orthodoxe Kerk.
Na een dienst in de Sabornakerk in Belgrado werd de kist met het lichaam van de kerkleider door de straten van Belgrado naar de Savakathedraal in het centrum van de Servische hoofdstad gedragen. Tienduizenden wachtten zwijgend de processie op en sloten zich bij de stoet aan. Na de uitvaartdienst wordt Pavle overeenkomstig zijn wens begraven in het klooster Rakovica bij Belgrado. De politie sprak eerder de verwachting uit dat ongeveer een half miljoen mensen afscheid van Pavle zouden nemen.Pavle, die 95 jaar werd en de laatste jaren met een zeer zwakke gezondheid kampte, werd in 1990 tot leider van de Servisch–Orthodoxe Kerk gekozen. Hij werd gerekend tot de gematigde vleugel in de kerk, waarin velen na het uiteenvallen van Joegoslavië de Servische nationalisten in Kroatië en Bosnië–Herzegovina steunden.
Aan de uitvaartplechtigheden namen vele kerkelijke en politieke leiders deel. Onder hen waren de geestelijk leider van de orthodoxe gelovigen, patriarch Bartholomeos I van Constantinopel, en president Boris Tadic van Servië. Paus Benedictus XVI had de Italiaanse kardinaal Angelo Sodano afgevaardigd.