Het onderzoek is inmiddels „in stilte” begonnen, zo bericht het jongste nummer van het jongerenblad Daniël. Het betreft een promotiestudie, uitgevoerd door jeugdbondmedewerkster drs. J. Meurs-Lambregts. De sociologe wordt begeleid door de faculteit sociologie van de Erasmus Universiteit Rotterdam, in de persoon van prof. dr. J. M. G. Leune, voormalig voorzitter van de Onderwijsraad.

Aanleiding tot het onderzoek vormen „verontrustende berichten: jongeren die de kerk verlaten, steeds meer onverschillige jongeren en jongeren die de zaterdagavond op een onverantwoorde manier doorbrengen met drank en soms zelfs drugs. Een probleem dat al jaren speelt en vandaag niet minder wordt: de Jeugdbond krijgt vanuit het grondvlak regelmatig verontrustende signalen (…) Het lijkt steeds moeilijker om jongeren te bereiken en de gereformeerde identiteit over te dragen.”

Volgens J. H. Mauritz, directeur van de jeugdbond, wil de onderzoekster nog dit jaar een brede enquête opzetten. Ze zal die afnemen onder „duizenden jongeren” van -voornamelijk- de Gereformeerde Gemeenten. Hierbij zal het jeugdwerk, maar ook een aantal reformatorische scholen, worden ingeschakeld. Daarnaast wil de promovenda verschillende diepte-interviews houden, met ouders, predikanten, catecheten en misschien ook enkele jongeren.

In 2005, is de bedoeling, zal Meurs haar proefschrift schrijven en heeft de promotie plaats. Doel van het onderzoek is „het geven van concrete adviezen en richtlijnen om hiermee de overdracht en verinnerlijking van het gereformeerde gedachtegoed te bevorderen.”

Nog onduidelijk is hoe de studie, die volgens de begroting zo’n € 12.000 per jaar gaat kosten, wordt gefinancierd. „Een jeugdwerkonderzoek betekent een investering in jongeren”, zegt jeugdbonddirecteur J. H. Mauritz. In ”Daniël” roept hij mensen op daarin te investeren. Intussen is, aldus Mauritz, al van diverse kanten belangstelling getoond voor het onderzoek.