Verhagen kwam met zijn mededeling toen hij met de andere Nederlandse bewindslieden in New York vooruitblikte op de komende dagen als ze de Algemene Vergadering van de VN bijwonen. Daarnaast zijn premier Jan Peter Balkenende en minister Wouter Bos (Financiën) donderdag en vrijdag bij de top van de G–20, de twintig belangrijkste economiën, in Pittsburgh. Behalve Verhagen en Balkenende zijn ook de ministers Bert Koenders (Ontwikkelingssamenwerking) en Jacqueline Cramer (Milieu) in New York.Ahmadinejad spreekt woensdag in de loop van de middag tijdens de Algemene Vergadering. Hij stelde al eerder dat de holocaust volgens hem alleen maar wordt gebruikt om de oprichting van de staat Israël te rechtvaardigen.

Zweden, voorzitter van de EU, veroordeelde de uitspraak van de Iraanse president en wees erop dat dit soort uitspraken alleen maar haat en anti–semitisme aanwakkeren. De EU–voorzitter riep Ahmadinejad op een constructieve bijdrage te leveren aan de vrede.

De EU overweegt al sancties tegen Iran, omdat het land nog altijd nucleaire ambities heeft en zich niet houdt aan verplichtingen in de VN–resoluties. Als het niet lukt om in VN–verband maatregelen af te spreken, zouden de EU–landen dat ook alleen willen overwegen. De mogelijkheden daartoe worden onderzocht, meldde Verhagen eerder. Maandag sprak hij van „haatzaaien op wereldschaal" door Ahmadinejad.

Ontwapening is een van de thema’s deze week. Donderdag spreekt de Veiligheidsraad van de VN over kernwapens.