VS–commando’s doodden kopstuk al–Qaida in Somalië
Amerikaanse commando’s hebben maandag een aanval uitgevoerd in het zuiden van Somalië. Bij de operatie is een voortvluchtige moslimmilitant van het terreurnetwerk al-Shabaab gedood, meldde een Amerikaanse functionaris op anonieme basis.
De gedode militant is de in Kenia geboren Saleh Ali Saleh Nabhan, die betrokken zou zijn geweest bij terroristische aanslagen in Kenia in 2002. Hij stond op de lijst van meest gezochte terroristen van de Amerikaanse federale recherche FBI.Bij een zelfmoordaanslag in 2002 op een hotel met veel Israëlische toeristen kwamen dertien mensen om het leven. Vrijwel tegelijkèrtijd mislukte een poging een Israëlisch vliegtuig boven Kenia neer te schieten.
Saleh Ali Saleh Nabhan kwam maandag om toen een Amerikaanse legerhelikopter zijn voertuig onder vuur nam. De helikopter was van een marineschip in de buurt opgestegen. De commando’s zouden zijn lichaam hebben meegenomen.
Eerder meldden Somalische regeringsfunctionarissen dat ook vier andere militanten van de islamistische beweging al-Shabaab in het konvooi zijn gedood. Al-Shabaab is een volgens de Verenigde Staten een ‘filiaal’ van al-Qaida in Oost-Afrika.
De aanval was bij de plaats Roobow, 250 kilometer ten zuiden van de hoofdstad Mogadishu. Een ooggetuige meldde eerder dat het om vier helikopters ging en dat de buitenlandse militairen een Franse vlag op hun uniform droegen.
Parijs ontkende direct iedere betrokkenheid bij het incident. „We hebben geen enkele militaire aanwezigheid in die regio”, zei een woordvoerder van het ministerie van Defensie.
Somalische piraten hebben ondertussen een gekaapt Grieks schip laten gaan. Dat heeft Andrew Mwangura, directeur van het Oost-Afrikaanse hulpprogramma voor zeevaarders (Easap), gisteren bevestigd. Een van de zeerovers had eerder op de dag gezegd dat 2 miljoen dollar (ongeveer 1,4 miljoen euro) losgeld was betaald voor het schip.
De bemanning van het marinefregat Hr. Ms. Evertsen heeft de opvarenden van het Griekse schip opgevangen. Nederlandse militairen gingen aan boord van het schip om te controleren of er geen kapers meer aan boord waren. Ook verleenden ze medische hulp en gaven water en voedsel aan de 22 bemanningsleden.
Het schip heeft nu bijna geen brandstof meer. Daarom is het voor anker gegaan totdat de reder aangeeft wat er verder gaat gebeuren. Het fregat blijft in de buurt om bescherming te bieden, aldus Defensie Het vrachtschip MV Irene werd in april overmeesterd in de Golf van Aden. Het schip vaart onder de vlag van de Caraïbische eilandengroep Saint Vincent en de Grenadines.
De wateren rond Somalië worden al jaren geteisterd door piraterij.