De op een na grootste economie van de wereld werd in de periode van april tot en met juni 0,9 procent groter dan in het eerste kwartaal, zo bleek uit vandaag gepubliceerde officiële statistieken.De Japanse economie klimt daarmee uit de langste recessie sinds de Tweede Wereldoorlog. De groei kwam wel lager uit dan economen hadden verwacht.

Japan werd het afgelopen jaar hard geraakt door de internationale recessie, waardoor de internationale vraag naar auto’s, elektronica en andere consumentengoederen sterk afnam. In het afgelopen kwartaal nam de export naar China echter weer met 6,3 procent toe, de eerste groei na vijf kwartalen van krimp. De export liet de grootste groei in zeven jaar liet zien.

De Japanse economie werd vooral op weg geholpen door de omvangrijke stimuleringsmaatregelen van de overheid, die om de recessie te bestrijden honderden miljarden dollars in de economie pompte.

„Door de stimuleringsmaatregelen zien we nu tekenen van een mooiere toekomst voor de economie”, stelde premier Taro Aso dan ook in een debat met andere partijleiders. Hij gaf daarbij echter toe dat het Japanse volk nog weinig van het herstel merkt. De werkloosheid in Japan is door de recessie inmiddels opgelopen tot 5,4 procent van de beroepsbevolking.

Beleggers en analisten vrezen dat de huidige groei een valse start blijkt te zijn als het effect van de stimuleringsplannen is uitgewerkt. In de jaren negentig leek de Japanse economie zich ook vaak aan de langslepende recessie te ontworstelen, maar viel daarna vaak weer terug.

De toonaangevende Nikkei-index van de beurs in Tokio sloot om die reden vandaag ruim 3 procent lager. Tegenvallende cijfers over het consumentenvertrouwen in de VS gaven extra voeding aan de vrees dat het herstel trager verloopt dan gehoopt.