Clinton maakte duidelijk dat de Amerikanen willen helpen bij de immense problemen die het gebied plagen, maar dat het toch de Afrikanen zelf zijn die de problemen moeten oplossen. Ze deed niet veel anders dan de boodschap herhalen die president Barack Obama uitsprak tijdens zijn bezoek aan Ghana vorige maand, toen hij de Afrikanen opriep het heft in eigen hand te nemen.De bewindsvrouw kwam in elk land met dezelfde mededeling. Overal pleitte ze voor democratische hervormingen en goed bestuur. In landen waar corruptie endemisch is zoals Kenia en Nigeria sprak zij de leiders hier ook op aan. Dat viel niet altijd even goed. Zo zeiden politici in Kenia „geen lesje" van de Amerikanen nodig te hebben.

„We verbloemen de problemen niet", zei Clinton concluderend in Kaapverdië. „Wij gaan ze niet uit de weg. Wij investeren tijd en moeite in Afrika."

Tijdens de reis kwam Clinton met weinig nieuwe initiatieven. Amerikaanse functionarissen in The Washington Post noemen vooral het bezoek aan Zuid–Afrika en Angola van belang. De relatie tussen de VS en Zuid–Afrika, het machtigste land van het continent op economisch gebied, is door het bezoek wat minder stroef geworden. En in Angola draaide alles om de olie–industrie.

Clinton sloot haar reis bewust af in Kaapverdië. De relatie met de voormalige Portugese kolonie is uitstekend. Washington gaf de West–Afrikaanse eilandenstaat de afgelopen jaren tientallen miljoenen dollar ontwikkelingshulp, mede als erkenning voor de democratische staatsvorm en voor goed bestuur. Ook zijn er nauwe persoonlijke banden: bijna een half miljoen Kaapverdiërs leven in de VS – ongeveer even veel als in het moederland. Volgens Clinton „tonen weinig andere landen de belofte van Afrika beter dan Kaapverdië."