De kerkvorst bezocht in het bijzonder het ’Heilige Land’, de historische plaatsen in Jordanië, Israël en de door Israël bezette Westelijke Jordaanoever die in het roomsch–katholieke geloof een belangrijke rol spelen. Tijdens zijn pelgrimstocht heeft de paus herhaaldelijk beklemtoond dat de vrede tussen Israëli’s en Palestijnen slechts worden bereikt door een rechtvaardige tweestatenoplossing.15 mei is traditioneel de dag dat de Palestijnen de „nakba", de catastrofe van 1948, herdenken. De nakba leidde eind jaren veertig tot de dood of verdrijving van veel Palestijnen. Zij moesten plaats maken voor voornamelijk joodse Europeanen die er in mei 1948 hun eigen staat Israël uitriepen.