CGK zien ledenaantal in 2008 licht dalen
Het ledental van de Christelijke Gereformeerde Kerken (CGK) bedroeg per 1 januari 2009 74.663, 77 minder dan het jaar ervoor. Dat blijkt uit het gisteren verschenen ”Jaarboek 2009”. „Een gemeente ter grootte van Zwijndrecht werd evangelisch.”
Het kerkverband telde op de peildatum 45.584 belijdende leden en 29.079 doopleden. Op 1 januari 2008 waren dit er respectievelijk 45.475 en 29.265.Op 1 januari 2009 waren bij de CGK 183 gemeenten aangesloten, evenveel als een jaar eerder, zo blijkt verder uit de statistieken. Het kerkverband telde per die datum 155 dienstdoende predikanten (2 minder dan begin 2008) en 57 emeriti predikanten (6 meer dan op 1 januari 2008). Er overleed vorig jaar niet een predikant.
Tal van financiële instellingen en bedrijven zouden zich in de handen wrijven als het verlies over 2008 beperkt was gebleven tot 0,1 procent, schrijft ds. G. P. M. van der Linden in zijn ”Jaaroverzicht 2008”. „Maar de kerk van de Here Jezus Christus is geen bedrijf!”
Ds. Van der Linden: „Waar komt het verlies van 77 leden vandaan? Niet van het geboorteoverschot: er werden 1070 kinderen gedoopt, terwijl 640 leden overleden. Ook niet van het grensverkeer: weliswaar vertrokken 655 doopleden naar andere kerken of groepen, terwijl er 632 binnenkwamen, maar bij de belijdende leden liggen die getallen andersom: 791 kwamen binnen en 748 vertrokken.”
Het antwoord laat zich al raden, aldus de predikant uit Dokkum. „Met hoeveel dankbaarheid we de cijfers lezen van toetreders (24 doop- en 56 belijdende leden), er staan 385 doopleden en 244 belijdende leden tegenover, die zich onttrokken. Wanneer we net als voorgaande jaren een vergelijking maken met een bestaande gemeente, dan moeten we zeggen: een gemeente van de grootte van Drachten verdween… Eén op elke 100, bijna 1 procent van het totaal. Als dat proces van kerkverlating er nu eens niet was, dan zouden we elk jaar met bijna 1 procent groeien. Wat een vragen zijn er te stellen…”
Het saldo van het grensverkeer vertoont hetzelfde beeld als vorig jaar, stelt ds. Van der Linden vast. „Naar de Protestantse Kerk in Nederland, de Hersteld Hervormde Kerk en de Nederlands Gereformeerde Kerken gaan meer leden (zowel doop- als belijdende leden) dan we ervoor terugkrijgen uit die kerkverbanden. Het grensverkeer met de Gereformeerde Kerken (vrijg.) en de Gereformeerde Gemeenten laat juist een behoorlijk positief saldo zien. Naar alle mogelijke evangelische, baptisten- en pinkstergroeperingen gingen bijna negenmaal zo veel leden als er uitkwamen. Om dezelfde vergelijking te maken als bij de kerkverlaters: een gemeente ter grootte van Zwijndrecht werd evangelisch.”
