Bezwaren tegen besluit kerkafscheiding afgewezen
De geschillencommissie van de Nederlandse Hervormde Kerk (NHK) heeft de bezwaren tegen een synodebesluit over afscheiding van plaatselijke hervormde gemeenten ongegrond verklaard. Volgens dat besluit kunnen die gemeenten zich niet afscheiden van het landelijk kerkverband als de kerkfusie van hervormden, gereformeerden en lutheranen een feit is.
De synode ging begin juni 2001 akkoord met het gewraakte rapport ’Om de eenheid en heelheid van de Kerk’. Dat besluit is op zorgvuldige wijze tot stand gekomen. Ook is het niet in strijd met de inhoud, strekking of geest van de hervormde kerkorde, meent de generale commissie bezwaren en geschillen, de hoogste rechtsinstantie in de NHK. Bij de commissie waren achttien bezwaarschriften tegen het synodebesluit binnengekomen.
In het rapport staat dat de hervormde kerkorde geen mogelijkheid kent om buiten de toekomstige SoW-kerk ’hervormd’ te blijven. Gemeenten die zich toch afscheiden, verliezen hun gebouwen en goederen. Onder voorwaarden is er wel een pastoraal gesprek over die bezittingen mogelijk.
De geschillencommissie gaat vanwege de beperkte strekking van het rapport niet in op de argumenten van de bezwaarden tegen het Samen-op-Wegproces. Ze kan zich verder vinden in de inhoud van het rapport. Hervormde gemeenten maken een „onlosmakelijk” deel uit van de NHK. Leden die toch uittreden, kunnen geen aanspraak maken op het vermogen van de gemeente, stelt de commissie.
Een van de indieners van een bezwaarschrift, secretaris dr. D. de Vos van de Stichting Hervormd Kerkrecht, reageerde donderdag teleurgesteld op de uitspraak. Maar hij ziet deze niet als onoverkomelijk. Het oordeel geeft volgens De Vos aanknopingspunten om het verweer te richten op de kerkorde van de toekomstige SoW-kerk en het definitieve besluit tot vereniging van de drie kerken, dat op 12 december op het programma staat.
De stichting, die plaatselijke gemeenten en gemeenteleden bijstaat die bezwaren hebben tegen de geplande kerkfusie, meent dat hervormden nooit gedwongen mogen worden om toe te treden tot de SoW-kerk. Op de vraag of dat wel of niet mag, geeft de geschillencommissie geen antwoord, aldus De Vos. De synode kan volgens hem niet over plaatselijke gemeenten heersen, omdat die autonoom zijn.
