Dat heeft de woordvoerder van het Iraanse ministerie van Buitenlandse Zaken woensdag tegen de pers gezegd. Khomeini, die kort na de afkondiging van de fatwa stierf, vaardigde het decreet uit, omdat Rushdie in zijn boek De Duivelsverzen de islam zou hebben beledigd. De schrijver moest onderduiken om een aanslag op zijn leven te voorkomen. Enkele jaren geleden zei Khomeini’s opvolger, ayatollah Ali Khamenei, Rushdie nog steeds als een afvallige te beschouwen, wiens dood de islam welgevallig zou zijn.