De raad heeft drie dagen de tijd om een keuze te maken, maar de kans bestaat dat dinsdagmiddag de naam van de nieuwe patriarch al bekend wordt. De meer dan zevenhonderd leden van de raad, onder wie ook niet-geestelijken, hebben de keuze uit drie kandidaten.Een van de kanshebbers, aartsbisschop Filaret van Minsk en Sloetsk, trok zich in de loop van dinsdag terug uit de race. Hij riep zijn medestanders op om de favoriet te steunen, de hervormingsgezinde aartsbisschop Kirill van Smolensk en Kaliningrad. Kirill was na de dood van Aleksej tot waarnemend hoofd van de kerk benoemd. Ook aartsbisschop Kliment van Kaluga en Borovsk maakt nog kans op het patriarchaat.

De Russisch-Orthodoxe Kerk telt meer dan 75 miljoen gelovigen. Het is de grootste orthodoxe kerk in de wereld.