„Zijn stemming is goed en de artsen willen dat hij het rustig aan doet", zei een woordvoerster van het Washington Hospital Center. Eerder werd bekend dat Kennedy in het Capitool onwel was geworden door oververmoeidheid. Hij moest een nachtje in het ziekenhuis blijven ter observatie.De 76–jarige Kennedy is vorig jaar geopereerd aan een kwaadaardige hersentumor. De doktoren verklaarden dat de operatie geslaagd was. Daarop zouden bestraling en een chemokuur volgen. De levensverwachting bij een dergelijke aandoening is echter laag.

Kennedy is een zwaargewicht binnen de Democratische partij. Hij is sinds 1963 senator voor de staat Massachusetts.