„Zij was een van die bescheiden helden, niet beroemd, maar hardwerkend, zoals wij die overal om ons heen kennen”, aldus Obama.Madelyn Dunham voedde Obama op vanaf z’n tiende, toen zijn moeder in Indonesië werkte. Volgens een verklaring van de Democratische presidentskandidaat en zijn zuster Maya Soetoro Ng is Dunham overleden aan kanker. Obama bracht eind vorige week nog een kort bezoek aan zijn zieke grootmoeder. Daarvoor onderbrak hij z’n verkiezingscampagne.

Obama’s Republikeinse rivaal John McCain en zijn vrouw Cindy condoleerden Obama en zijn zus. „Wij betreuren hun verlies en bidden voor hen”, aldus McCain tijdens een campagnestop in Roswell (Nieuw Mexico). Later op de dag dankte Obama zijn opponent voor diens „ruime gebaar.”

De begrafenis van Madelyn Dunham wordt volgens Obama „een bescheiden particuliere ceremonie, geheel volgens de wens van de overledene.”