Dat hield staatssecretaris Van Ardenne (Ontwikkelingssamenwerking) de zakenlieden voor die komende week met haar naar India reizen. Maar niet alleen met haar, ook met staatssecretaris Wijn van Economische Zaken. Voor het eerst trekken beide ministeries samen op bij een handelsreis.

„Ondernemen tegen armoede”, is het devies van beide CDA-bewindslieden. Ze kennen elkaar goed, want in de tijd dat ze Kamerleden waren, grensden hun werkkamers aan elkaar. Nu zetten ze hun visie uiteen in de kamer van Wijn in het ministerie van Economische Zaken.

De demissionaire status van het kabinet maakt Wijn en Van Ardenne niet minder enthousiast om nieuw beleid vorm te geven. Ze maken er ook geen geheim van dat ze in zijn voor een „herstart” in een volgend kabinet. „We willen de lijn doorzetten”, zegt Wijn. En nu al denken beide bewindslieden dat de gezamenlijke reis naar India gevolgd kan worden door een soortgelijke reis naar Oost-Afrika.

„Nederlandse bedrijven kunnen in arme gebieden in overleg met de lokale autoriteiten werken aan programma’s om de economische structuur te versterken. Verbetering van het ondernemingsklimaat houdt dan ook in beter beroepsonderwijs en steun bij het opzetten van nieuwe plaatselijke ondernemingen. De ontwikkelingslanden kunnen dan op eigen kracht geld genereren voor betere gezondheidszorg en onderwijs”, zegt Van Ardenne.

„We willen met deze reis laten zien dat doelstellingen van ontwikkelingssamenwerking en betere handelsbetrekkingen goed samen kunnen gaan. Ontwikkelingswerkers moeten zakenlieden niet zien als geldwolven en op hun beurt moeten de zakenlieden ontwikkelingssamenwerking niet meer beschouwen als iets in de geitewollensokkensfeer”, aldus Wijn.