Zo’n dertig mensen hadden zich rond het middaguur verzameld om tegen de bouw van de moskee te demonstreren. Het aantal tegendemonstranten oversteeg de 5000 en de politie had 3000 agenten ingezet. De demonstratie was op touw gezet door de nationalistische beweging Pro Köln. Vrijdag begon een driedaags congres van de groep, dat moet leiden tot de oprichting van „een Europese, patriottische, populistische rechtse beweging.” Tegendemonstranten verhinderden toen dat de leiders van de groep een persconferentie konden houden. Acht mensen werden opgepakt.Pro Köln stelt dat er moet worden opgetreden tegen de oprukkende islam die de westerse en christelijke cultuur van Europa zou bedreigen. De groep daarom fel tegenstander van de voorgenomen bouw van de moskee in Keulen. Het gebedshuis krijgt twee minaretten van 55 meter hoog. Er wonen zeker 120.000 moslims in Keulen.

De gemeenteraad van Keulen stemde eind vorige maand in met de bouw van de grote moskee in de wijk Ehrenfeld. Het gebouw moet in 2010 klaar zijn.

De Duitse rooms-katholieke bisschoppen willen deze week een einde maken aan hun verdeeldheid over de bouw van moskeeën. Sommige bisschoppen menen dat de gebedsruimtes soms te veel de macht van de islam symboliseren.

De 67 bisschoppen begonnen vandaag aan hun najaarsvergadering in Fulda. Vooral de zeer behoudende bisschop van Augsburg, Walter Mixa, heeft zich over de zaak uitgelaten. Hij vindt dat de moslims in Duitsland ten onrechte naar representatieve moskeeën streven. De aanhangers van de islam moeten naar zijn mening „bescheiden, zonder op te scheppen” zijn. Volgens Mixa willen de moslims te vaak aantonen: „Wij zijn er niet alleen, maar wij zijn soms minstens zo sterk en machtig als jullie.”