Klei werd in 1924 in Scherpenzeel geboren, als zoon van een gereformeerde bovenmeester. Na de oorlog werd hij redacteur bij Trouw en hij bleef dat tot in de jaren tachtig. Op 2 juni 1990 nam hij definitief afscheid als columnist van Trouw.Hij stond bekend als een groot kenner van het protestantisme, met name van de gereformeerde gezindte. Hij kerkte meestal bij ds. B. Grandia in de gereformeerde Keizersgrachtkerk te Amsterdam.

Klei was een groot liefhebber van alle kerken in Amsterdam, maar vooral van de Oude Kerk aan het Oudekerksplein, waar hij steevast de vrijdagavondconcerten van Feike Asma bezocht.

Hij publiceerde enkele bundels met ludieke en vaak licht ironische columns van zijn hand, waaronder ”De koningin is lekker hervormd”, ”De meeste mensen zijn aardig” en ”Liever een bal des gehakts”.